El senador demócrata por California, Alex Padilla, fue víctima de abusos físicos por parte de agentes federales durante una conferencia de prensa en la sede del FBI en Los Ángeles, encabezada por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem. El incidente, que ha generado indignación entre líderes demócratas, ocurrió cuando Padilla intentó cuestionar a Noem sobre las recientes redadas migratorias en la ciudad, las cuales han desencadenado protestas masivas. Según videos difundidos por la oficina de Padilla, el senador se identificó claramente diciendo: «Soy el senador Alex Padilla. Tengo preguntas para la secretaria», antes de ser empujado, arrojado al suelo y esposado por agentes del Servicio Secreto y el FBI.
Padilla, el primer latino en representar a California en el Senado, no fue arrestado ni detenido, pero denunció el trato como un reflejo de la represión hacia las comunidades inmigrantes. «Si así responde el Departamento de Seguridad Nacional a un senador con una pregunta, imaginen lo que hacen con trabajadores agrícolas, cocineros y jornaleros», declaró.
El incidente ha sido condenado por figuras como el gobernador Gavin Newsom, quien lo calificó de “vergonzoso y dictatorial”, y la exvicepresidenta Kamala Harris, quien lo describió como un “abuso de poder escandaloso”. Por su parte, Noem y funcionarios republicanos acusaron a Padilla de interrumpir con “teatro político” y no identificarse adecuadamente, a pesar de que el video muestra lo contrario. La Casa Blanca afirmó que Padilla “buscaba atención” al “abrirse paso” en la conferencia.