Señala El País que Zander Venezia «era considerado uno de los mejores surfistas de su generación y que comenzó a hacerse nombre en el circuito competitivo con apenas 11 años, al proclamarse campeón nacional sub-12. Ganó el Rip Curl Grom Search en Outer Banks a mediados de agosto y en abril se clasificó para los campeonatos regionales de la NSSA. La Liga Mundial de surf ha enviado sus condolencias a familias y amigos».
Uno de sus amigos que esperaban en la playa, al ver que lo golpeaba la ola se arriesgó a rescatarlo, sólo que ya no pudieron hacer nada por él. Horas antes, y ante la inminencia del huracán Irma, Zabder le confesó a un amigo que iba a surfear la mejor ola de su vida; pero la ola lo surfeó a él.