El alcalde de Portland, Keith Wilson, exigió el 1 de febrero de 2026 que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) abandone la ciudad, tras un incidente en el que agentes federales desplegaron gases lacrimógenos, bolas de pimienta, balas de goma y granadas aturdidoras contra manifestantes —incluidos niños pequeños— durante una protesta pacífica frente a una instalación de ICE en el barrio South Waterfront. Según múltiples reportes de medios como AP, The Guardian, The New York Times, ABC News y The Oregonian, la manifestación del sábado 31 de enero fue calificada por el alcalde y testigos como mayoritariamente pacífica, sin violaciones graves de la ley ni amenazas directas a los agentes federales.
Sin embargo, cuando algunos manifestantes se acercaron a la línea de no ingreso, los agentes federales respondieron con una fuerte oleada de agentes químicos que afectó a familias, niños y personas con discapacidades. En su declaración oficial, Wilson declaró: «A quienes siguen trabajando para ICE: renuncien. A quienes controlan esta instalación: váyanse. A través de su uso de la violencia y el pisoteo de la Constitución, han perdido toda legitimidad y la han reemplazado con vergüenza. A quienes siguen tomando estas decisiones repugnantes, vayan a casa, mírense al espejo y pregúntense por qué han gaseado a niños».
El alcalde anunció además que la ciudad impondrá multas o tarifas a instalaciones de detención que usen agentes químicos, y enfatizó que el gobierno federal “debe y será responsabilizado”. El incidente forma parte de protestas nacionales contra las políticas migratorias de la administración Trump, en un contexto de tensiones similares en otras ciudades como Minneapolis. La Policía de Portland reportó miles de asistentes, y testigos describieron escenas de pánico entre padres con carriolas y personas vulnerables. No hay confirmación oficial de ICE sobre las razones del despliegue de fuerza.